¿La Gioconda en 3-D?/3-D Gioconda?

Lovre (I/L) - Prado (D/R)

En 2012 los científicos descubrieron en el Museo del Prado en Madrid que, bajo capas de pintura negra de una al parecer insignificante copia de la Mona Lisa, había una pintura muy parecida a la original del Museo del Louvre en París, con el mismo tema y el mismo fondo de paisaje montañoso. El cuadro podía haber sido pintado por Da Vinci o, posiblemente, uno de sus discípulos.
Como escribió el investigador Claus-Christian Carbon de la Universidad de Bamberg (Alemania) a Live Ciencia "La primera vez que vi ambas pinturas lado a lado, me resultó obvio que hay una muy pequeña pero evidente diferencia en la perspectiva". "Tal vez la vista de un psicólogo perceptual sea muy sensible a esas pequeñas diferencias, pero es muy claro que también las personas que no están implicadas con tanta fuerza en las ciencias de la percepción, pueden verlo fácilmente, una vez que reciben información sobre el cambio de perspectiva"
Resulta que la auténtica Mona Lisa (o Gioconda) y su prima del Prado fueron pintadas con perspectivas ligeramente diferentes. Carbon y Vera Hesslinger, de la Universidad de Maguncia (Alemania) descubrieron este cambio de perspectiva estudiando las denominadas trayectorias, o caminos que desde un punto distintivo de la fuente, como la punta de la nariz de la Mona Lisa, hasta un objetivo a hasta los ojos del observador (o del pintor). Los investigadores también pidieron a la gente que estimaran el punto de vista de la acompañante de Mona Lisa, algo que Carbon denomina hacer una evaluación psicológica de la perspectiva.
"Esto es particularmente evidente si se observa la silla en la que se sienta la Gioconda: En la versión del Prado, todavía se puede ver, al fondo de la pintura, el extremo de la esquina final de la silla, algo que no se puede ver en la versión del Louvre, porque el pintor de la versión Prado veía la ' Mona Lisa ' desde más a la izquierda que el pintor de la versión del Louvre”

Louvre (I/L)-Prado (R/D)-Combinación/Combination

Los investigadores pudieron después recalcular la posición relativa de los pintores uno respecto al otro y respecto a la acompañante de "Mona Lisa " en el taller de Da Vinci. Encontraron que la diferencia horizontal entre las dos pinturas era de unos 69 milímetros (2,7 pulgadas) un valor cercano a la distancia media entre los ojos de una persona. (Cuando una persona observa un objeto, cada ojo ve una perspectiva ligeramente diferente del objeto, y ambas son enviadas al cerebro que los transforma en una imagen tridimensional que el que “vemos”) ambos de los cuales son enviados al cerebro y
A partir de estos resultados, los investigadores creen que las dos pinturas forman un par estereoscópico, es decir, que cuando se observan juntas crean una imagen 3 –D, dando la sensación de profundidad, a la Mona Lisa ¿Acaso Leonardo Da Vinci y, posiblemente, uno de sus alumnos, quisieron crear intencionalmente esta pareja estereoscópica?
Por supuesto que los investigadores no pueden estar seguros, pero Carbon señala que Da Vinci "trabajó intensamente en el tema 3 -D". Además, en sus inventario había indicios de la existencia simultánea de dos pinturas "Mona Lisa " de su propiedad, y que tenía gafas con cristales de colores.
Esta prueba "podría indicar que no solo trabajó teóricamente en el tema 3D, sino que también lo hizo experimentalmente. Además, cuando se miran los colores originales de ambas pinturas, la única diferencia real está en las mangas, que son de color rojizo en una versión y verdoso en el otro. "Esto podría ser un indicio de que Leonardo miraba las dos Giocondas usando gafas con cristales rojo y verde”, parecidas a las que uno se pone para ver una película en 3- D. “Así y todo, y a pesar de todas estas indicaciones, no hemos encontrado la prueba final para nuestra hipótesis”.
Otros expertos sugieren que las pruebas no indican la creación intencional de una visión estereoscópica para las pinturas. Por ejemplo, las diferencias entre los dos cuadros para otras áreas del cuerpo (no las manos) no encajan con la creación de un par estereoscópico. Así, en contradicción con esta idea está el hecho de que las diferencias se orientan en gran medida verticalmente y no horizontalmente, como sería necesario para replicar las vistas del ojo izquierdo y derecho.
Así y todo, se trata de un gran hallazgo, posiblmente el primero en la historia en pintura 3-D

Reconstrucción del posado/Painting setting reconstruction

In 2012, scientists discovered that beneath layers of black paint, a seemingly insignificant "knock-off" of the "Mona Lisa" in the Museo del Prado in Madrid was in actuality very close to the original hanging in the Louvre Museum in Paris, revealing the same subject with the same mountain landscape background. That painting may have been painted by Da Vinci or possibly one of his students.
"When I first perceived the two paintings side by side, it was very obvious for me that there is a very small but evident difference in perspectives," study researcher Claus-Christian Carbon of the University of Bamberg in Germany wrote in an email to Live Science. "Maybe the view of a perceptual psychologist is highly sensitive for such tiny differences, but it is very clear that also persons who are not so strongly involved in perceptual sciences can see it easily after having received information on the change in perspective"
Turns out, the real "Mona Lisa," or "La Gioconda," and the Prado cousin were painted from slightly different perspectives. Carbon and Vera Hesslinger of Germany's University of Mainz figured out this perspective shift by looking at so-called trajectories, or the paths from a distinctive point on the source, such as the tip of Mona Lisa's nose, to a target, or the observer's (or painter's) eyes. The scientists also asked people to estimate the perspective of the "Mona Lisa" sitter, something Carbon called a psychological assessment of the perspective.
"This is particularly clear if you observe the chair on which La Gioconda sits: In the Prado version, you can still see the end of the end corner of the chair at the background of the painting, which you cannot see in the Louvre version, because the painter of the Prado version looked at the' Mona Lisa' more from the left than the painter of the Louvre version," Carbon said.

Louvre (I/L)-Prado (R/D)-Combinación/Combination

The researchers then could recalculate the position the painters took relative to each other and to the "Mona Lisa" sitter in Da Vinci's studio. They found that the horizontal difference between the two paintings was about 2.7 inches (69 millimeters), which is close to the average distance between a person's two eyes. (When a person observes an object, each eye sees a slightly different perspective of the object, both of which are sent to the brain and transformed into the three-dimensional representation of the object that we "see.")
From these results, the pair thinks the two paintings form a stereoscopic pair, meaning when viewed together create an impression of depth, a 3-D image of the "Mona Lisa”. Did Leonardo Da Vinci, and possibly one of his students, intentionally create this stereoscopic pair?
The researchers, of course, can't be sure one way or the other, but Carbon points out that Da Vinci "intensively worked on the 3-D issue." In addition, in inventory lists there were hints of the existence of two "Mona Lisa" paintings on his property at the same time, and that he owned colored spectacles.
This evidence "might indicate that he did not only about the 3D issue theoretically but in a very practical sense in terms of experiments," Carbon added. Also, when looking at the original colors of the two paintings the only real difference was in the sleeves, in which they are reddish in one version and greenish in the other. "This could be a hint to Leonardo's approach to look at the two La Giocondas through red-green (red-cyan) spectacles," he said, similar to those one might don to watch a 3-D movie. "Still, despite all these indications, we have not found final proof for our hypothesis," he said.
Other experts suggest the evidence isn't there for an intentional creation of a stereoscopic view for paintings. For instance, the disparities between the two paintings for other areas of the body, not the hands, don't fit with them creating a stereoscopic pair. Most in contradiction with this notion is the fact that these disparities are largely oriented vertically, and not horizontally as would be required to replicate the left and right eye views.
All in all, this is a great finding in 3-D painting, possibly the first one in the history of the world

Tomado de/Taken from News Discovery y/and Red Historia

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Da Vinci’s Mona Lisa entering the next dimension
Claus-Christian Carbon1 and Vera M. Hesslinger
Perception, 42(8) (2014)
Abstract
For several of Leonardo da Vinci’s paintings, such as The Virgin and Child with St. Anne or the Mona Lisa, there exist copies produced by his own studio. In case of the Mona Lisa a quite exceptional, re-discovered studio copy was presented to the public in 2012 by the Prado Museum in Madrid. Not only does it mirror its famous counterpart superficially, it also features the very same corrections to the lower layers, which indicates that da Vinci and the “copyist” must have elaborated their panels simultaneously. On the basis of subjective (N=32 participants estimated painter-model constellations) as well as objective data (analysis of trajectories between landmarks of both paintings), we revealed that both versions differ slightly in perspective. We reconstructed the original studio setting and found evidence that the disparity between both paintings mimics human binocular disparity. This points to the possibility that the two Giocondas together might represent the first stereoscopic image in world history.

Un avión dará la vuelta al mundo propulsado solo con energía solar

 

Bertrand Piccard, hijo y nieto de pioneros inventores, quiso crear un avión que pudiera dar la vuelta al mundo simplemente propulsado por la luz del sol y hoy –12 años después de ese sueño que muchos desestimaron– ha presentado el Solar Impulso II, el primer aeroplano que circunvalará la Tierra sin usar combustible. 

"Hoy me acuerdo de Dumbo. Ese pequeño elefante con orejas grandes del que todos se reían. Pero él logró volar y todos se maravillaron. Debemos tener sueños. Los sueños pueden parecer irreales, pero hay que perseguirlos porque a veces se hacen realidad. Hoy estamos muy cerca del que yo siempre he tenido: dar la vuelta al mundo en un avión solar", afirmó Piccard, en la presentación de la aeronave. 

Nieto de Auguste, inventor del batiscafo y otros vehículos subacuáticos, e hijo de Jacques, gran aventurero, Bertrand fue la primera persona en dar la vuelta al mundo en globo aerostático. Tras esa hazaña y convencido de "que todos deberíamos hacer algo para proteger a la humanidad antes de que nos quedemos sin recursos", ideó crear un avión que no usara una sola gota de combustible fósil.

 

Fuente: Agencia SINC: http://www.agenciasinc.es/Multimedia/Videos/Un-avion-dara-la-vuelta-al-mundo-propulsado-solo-con-energia-solar 

El mapa de la investigación mundial más completo divide el planeta en tres grandes bloques

Científicos españoles han diseñado el ‘mapa de la investigación’ mundial más completo que se ha elaborado hasta la fecha. En el planeta existen tres grandes ‘clusters’ de países: los de occidente destinan más recursos a la biomedicina; Rusia y los antiguos países soviéticos destacan en física, matemáticas e ingenierías; y hay un tercer grupo de países que potencian la agricultura y la pesca.

Investigadores de la Universidad de Granada y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) pertenecientes al grupo de investigación SCImago, ha publicado en la revista Plos One un análisis de la producción científica de más de 80 países a lo largo de toda una década (1996-2006).

Los investigadores emplearon para ello más de cuatro años, utilizando técnicas estadísticas y análisis multivariantes, y estudiaron una muestra formada por más de 15 millones de documentos y artículos científicos. 

En el planeta existen tres grandes grupos o ‘clusters’ de países, en función de las áreas temáticas en las que investigan y a las que sus gobiernos destinan más recursos.

El primer grupo está formado por Europa Occidental, junto con Estados Unidos, Canadá y los Emiratos Árabes petroleros. Todos estos países forman el ‘cluster’ de la biomedicina, “que se caracteriza por tener un perfil democrático. Sus gobernantes saben que investigar en salud tiene un retorno electoral, porque mejora la vida de los ciudadanos”, explica Víctor Herrero Solana, catedrático de Información y Comunicación de la UGR y uno de los autores del trabajo.

Rusia, ciencia comunista

El segundo gran bloque de países investiga en las denominadas ‘ciencias básicas’: física, matemáticas e ingenierías. Este ‘cluster’ está formado por Rusia y los antiguos países soviéticos, Europa Oriental y países comunistas como China, Corea, Singapur, Taiwán y Japón, y en él “la investigación se ha desarrollado en torno al modelo de las tradicionales academias científicas. Rusia, por ejemplo, ha cambiado mucho políticamente, pero desde el punto de vista científico sigue siendo un país comunista”, afirma Herrero.

El tercer bloque de investigación está formado por países en vías de desarrollo: la mayoría de los países de África, los del sudeste asiático y América Latina. “Estos países no han desarrollado aún un sistema de investigación nacional y potencian la agricultura y la pesca por una simple razón práctica: les permite mejorar su Producto Interior Bruto (PIB)”.

En su artículo, los investigadores han determinado que también existe un grupo heterogéneo de países intermedios, “que no se han decantado aún” por ninguno de estos tres modelos de investigación, ya que aunque intentan desarrollar un sistema de ciencia y tecnología, aún no tienen la suficiente madurez socioeconómica”. En este grupo se incluyen muchos países latinoamericanos, como Brasil, México y Argentina.

Referencia bibliográfica:

Moya-Anegón F, Herrero-Solana V (2013) Worldwide Topology of the Scientific Subject Profile: A Macro Approach in the Country Level. PLoS ONE 8(12): e83222. doi:10.1371/journal.pone.0083222

FUENTE: SINC

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El 1 de marzo de 1896, Antoine Henri Becquerel descubrió la radioactividad

El 1 de marzo de 1896, Antoine Henri Becquerel (París, 15 de diciembre de 1852 - Le Croisic, 25 de agosto de 1908) descubrió una nueva propiedad de la materia que posteriormente se denominó radiactividad.

Ocurrió durante su investigación sobre la fosforescencia. Al colocar sales de uranio sobre una placa fotográfica en una zona oscura, comprobó que la placa se ennegrecía. Las sales de uranio emitían una radiación capaz de atravesar papeles negros y otras sustancias opacas a la luz ordinaria.

Por este motivo fue galardonado con el Premio Nobel de Física del año 1903, que compartió con Marie y Pierre Curie, "en reconocimiento de sus extraordinarios servicios por el descubrimiento de la radiactividad espontánea".

Esta es la imagen de una plancha fotográfica de Becquerel que fue expuesta a la radiación de una sal de uranio. Se ve la sombra de la Cruz de Malta colocada entre la placa y la sal de uranio. 

Fuente: SINC.

 

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10º aniversasrio del MareNostrum, el primer superordenador español

El 27 de febrero de 2004 el Gobierno de España aprobó un acuerdo que supondría la instalación de lo que, hace diez años, era la segunda computadora más potente del mundo. El contrato, firmado con IBM, traería un año después un ordenador que fue bautizado como MareNostrum y que puso al país en el mapa de la supercomputación.  

Según la última actualización de la lista de TOP500 –llevada a cabo en noviembre del 2013–  el supercomputador español ya solo ocupa el puesto 34 del ranking mundial.

El MareNostrum está instalado en el Barcelona Supercomputing Center, una institución perteneciente a la  Universidad Politécnica de Cataluña, y se caracteriza por estar integrado en una antigua capilla hoy desacralizada.

La potente computadora ha ayudado a distintas disciplinas científicas a resolver algunas de las cuestiones más relevantes de la actualidad, como la descodificación del genoma humano, la investigación de la estructura de proteínas, la predicción meteorológica o el diseño de nuevos fármacos.

Esta herramienta ha significado un gran progreso para la comunidad científica española, ya que hace posible el desarrollo de proyectos que, hasta el momento, sólo podía llevarse a cabo en los centros internacionales.

Fuente: Agencia SINC.

Un catalizador más eficiente para reducir dióxido de carbono/A more efficient catalyst to reduce carbon dioxide

Illustration courtesy of Feng Jiao

Un equipo de investigadores de la Universidad de Delaware ha desarrollado un catalizador altamente selectivo capaz de convertir electroquímicamente el dióxido de carbono - gas de efecto invernadero en monóxido de carbono con una eficiencia del 92 por ciento. El monóxido de carbono se puede usar para desarrollar productos químicos. Los investigadores han publicado sus hallazgos en Nature Communications .
Según Feng Jiao, profesor asistente de Ingeniería Química y Biomolecular e investigador principal del proyecto "La conversión del dióxido de carbono en productos químicos útiles de manera selectiva y eficaz, sigue siendo un reto importante en la investigación de energías renovables y sostenibles".
Los investigadores encontraron que un electrocatalizador de plata nano-porosa, resultaba 3000 veces más activo que si era de plata policristalina, el catalizador más comúnmente utilizado para convertir dióxido de carbono en productos químicos útiles.
La plata se considera un material prometedor como catalizador de la reducción del dióxido de carbono, debido a que es altamente selectiva - aproximadamente 81 por ciento - y porque es mucho más barata que otros catalizadores hechos con metales preciosos. Además, y debido a su carácter inorgánico, la plata es más estable en condiciones agresivas para los catalizadores.
Según Jiao, su excepcionalmente alta actividad se debe probablemente debida a la superficie interior altamente curvada y extremadamente larga de este electrocatalizador desarrollado por la Universidad de Delware, la cual es aproximadamente 150 veces más grande y 20 veces intrínsecamente más activa que la plata policristalina. Jiao argumenta que los puntos activos situados sobre la superficie interna curvada precisan un voltaje mucho menor de lo esperado, para superar la barrera de la energía de activación necesaria para producir la reacción.
El monóxido de carbono resultante puede ser utilizado como materia prima industrial para fabricar combustibles sintéticos, reduciendo a la vez las emisiones industriales de dióxido de carbono hasta en un 40 por ciento .
Para validar sus hallazgos, los investigadores compararon el catalizador de plata nano-porosa con otros potenciales electrocatalizadores de dióxido de carbono, hechos con plata policristalina o con otras nanoestructuras, tales como nanopartículas de plata y nanocables. Las pruebas realizadas en idénticas condiciones confirmaron las significativas ventajas del catalizador de plata nanooporosa sobre otros catalizadores de plata en medios acuosos.
La reducción de las emisiones de dióxido de carbono de efecto invernadero, procedentes del uso de combustibles fósiles se considera crítica para la supervivencia de nuestra sociedad. Durante los últimos 20 años, la reducción electrocatalítica del dióxido de carbono ha llamado mucho la atención debido a la posibilidad de utilizar electricidad procedente de fuentes de energía renovables como la eólica, solar y la de las mareas.
Un informe de 2007 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático indicó que el 19 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero provenían en 2004 de la industria.
Según Liao, "la conversión selectiva del dióxido de carbono en monóxido de carbono es una ruta prometedora para obtener energía limpia pero es un proceso técnicamente difícil de llevar a cabo. Tenemos la esperanza de que el catalizador desarrollado pueda allanar el camino a futuros avances en este área".

Imagen de/Image from University of Delaware

A team of researchers at the University of Delaware has developed a highly selective catalyst capable of electrochemically converting carbon dioxide -- a greenhouse gas -- to carbon monoxide with 92 percent efficiency. The carbon monoxide then can be used to develop useful chemicals. The researchers recently reported their findings in Nature Communications.
"Converting carbon dioxide to useful chemicals in a selective and efficient way remains a major challenge in renewable and sustainable energy research," according to Feng Jiao, assistant professor of chemical and biomolecular engineering and the project's lead researcher.
The researchers found that when they used a nano-porous silver electrocatalyst, it was 3,000 times more active than polycrystalline silver, a catalyst commonly used in converting carbon dioxide to useful chemicals.
Silver is considered a promising material for a carbon dioxide reduction catalyst because of it offers high selectivity -- approximately 81 percent -- and because it costs much less than other precious metal catalysts. Additionally, because it is inorganic, silver remains more stable under harsh catalytic environments.
The exceptionally high activity, Jiao said, is likely due to the University of Delaware-developed electrocatalyst's extremely large and highly curved internal surface, which is approximately 150 times larger and 20 times intrinsically more active than polycrystalline silver. Jiao explained that the active sites on the curved internal surface required a much smaller than expected voltage to overcome the activation energy barrier needed drive the reaction.
The resulting carbon monoxide can be used as an industry feedstock for producing synthetic fuels, while reducing industrial carbon dioxide emissions by as much as 40 percent.
To validate whether their findings were unique, the researchers compared the UD-developed nano-porous silver catalyst with other potential carbon dioxide electrocatalysts including polycrystalline silver and other silver nanostructures such as nanoparticles and nanowires. Testing under identical conditions confirmed the nano-porous silver catalyst's significant advantages over other silver catalysts in water environments.
Reducing greenhouse carbon dioxide emissions from fossil fuel use is considered critical for human society. Over the last 20 years, electrocatalytic carbon dioxide reduction has attracted attention because of the ability to use electricity from renewable energy sources such as wind, solar and wave.
A 2007 Intergovernmental Panel on Climate Change report stated that 19 percent of greenhouse gas emissions resulted from industry in 2004, according to the Environmental Protection Agency's website.
"Selective conversion of carbon dioxide to carbon monoxide is a promising route for clean energy but it is a technically difficult process to accomplish," said Jiao. "We're hopeful that the catalyst we've developed can pave the way toward future advances in this area."

Tomado de /Taken from Science Daily

Resumen de la publicación científica/Abstract of the paper
A selective and efficient electrocatalyst for carbon dioxide reduction
Q. Lu,J. Rosen, Y. Zhou, G.S. Hutchings, Y.C. Kimmel, J.G. Chen and F. Jiao
Nature Communications 5:3242; doi:10.1038/ncomms4242; Published 30 January 2014

Abstract
Converting carbon dioxide to useful chemicals in a selective and efficient manner remains a major challenge in renewable and sustainable energy research. Silver is an interesting electrocatalyst owing to its capability of converting carbon dioxide to carbon monoxide selectively at room temperature; however, the traditional polycrystalline silver electrocatalyst requires a large overpotential. Here we report a nanoporous silver electrocatalyst that is able to electrochemically reduce carbon dioxide to carbon monoxide with approximately 92% selectivity at a rate (that is, current) over 3,000 times higher than its polycrystalline counterpart under moderate overpotentials of less 0.50 V. The high activity is a result of a large electrochemical surface area (approximately 150 times larger) and intrinsically high activity (approximately 20 times higher) compared with polycrystalline silver. The intrinsically higher activity may be due to the greater stabilization of CO2 − intermediates on the highly curved surface, resulting in smaller overpotentials needed to overcome the thermodynamic barrier.

LAS MANZANAS Y LA ARTERIOSCLEROSIS

Según Madri+d:

"Una manzana al día aleja el riesgo de muerte cardiovascular (26-01-2014):

Un estudio asegura que la recomendación de ingerir diariamente esta fruta es capaz de igualar el uso más extendido de la medicina moderna y, probablemente, con menos efectos secundarios.

El viejo proverbio inglés de que una manzana al día mantiene alejado al médico (an apple a day keeps the doctor away) resiste el paso del tiempo. Una investigación que se publica en British Medical Journal (BMJ) revela que tomar una manzana diaria a la edad de 50 años o más podría prevenir o demorar alrededor de 8.500 muertes cardiovasculares, como los ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares cada año en Reino Unido, una protección similar a administrar estatinas a todos los mayores de 50 años que no las están tomando ya. Los autores del trabajo concluyen que la recomendación de ingerir esa fruta diariamente podría de igualar el uso más extendido de la medicina moderna y, probablemente, con muchos menos efectos secundarios. Pero la investigación tiene trampa ya que se tiene en cuenta a aquellas personas que ya están tomando de forma correcta estatinas, un fármaco común para reducir el colesterol, con vista de disminuir su riesgo de enfermedad cardiovascular. Por eso, los investigadores de Universidad de Oxford, en Reino Unido, aconsejan que nadie que esté tomando actualmente estatinas deba dejarlas, aunque sí comer más manzanas.

Mediante el uso de modelos matemáticos los expertos ha demostrado cómo ese proverbio de una antigüedad de 150 años podría compararse con el uso generalizado de las estatinas entre la población británica. Los investigadores analizaron el efecto sobre las causas más comunes de mortalidad cardiovascular que tenía la ingesta de una estatina en aquellos que no la estaban tomando ya, o una manzana al día en todos los adultos mayores de 50 años en Reino Unido.

ESTATINAS Y FRUTA

Los investigadores estimaban una tasa de cumplimiento del 70% y una ingesta total de calorías constante: además los científicos calcularon que 5,2 millones de personas podría seguir un tratamiento con estatinas en Reino Unido y que a 17,6 millones de personas que actualmente no están tomando estatinas se las ofrecerían si llegaran a ser recomendadas como una medida de prevención primaria para todos los mayores de 50 años.

Así calcularon que ofrecer una estatina diaria a 17,6 millones de adultos más reduciría el número anual de muertes vasculares en 9.400, mientras que ofrecer una manzana diaria al 70 por ciento de la población total de Reino Unido mayor de 50 años ( 22 millones de personas) evitaría 8.500 muertes cardiovasculares. Y todo ello sin efectos secundarios, porque algunos estudios han relacionado el consumo de estatinas con enfermedad muscular (miopatía) y diabetes.

Y cuando se prescribió la ingesta de manzanas o estatinas a todos los mayores de 30 años, el modelo predictivo mostró que una reducción adicional del 3% en el número anual de muertes por enfermedad vasculares. "Este estudio muestra que pequeños cambios en la dieta, así como un mayor uso de las estatinas en la población, pueden reducir la mortalidad vascular en Reino Unido", dicen los autores. "Esta investigación apoya los programas dirigidos para un mayor uso de medicamentos en la prevención primaria de la enfermedad cardiovascular, así como para perseverar en las políticas destinadas a mejorar la calidad nutricional de las dietas de Reino Unido", concluyen.

MANZANA MILAGROSA

Pues sí; resulta que comer una manzana al día es milagroso. Un equipo de la Universidad, en Estados Unidos, encontró que las manzanas realmente son frutos «milagrosos» y no sólo por su alto contenido de fibra. Los científicos han visto que la pectina y los polifenoles que contienen las manzanas ayudan a proteger la salud cardiovascular reduciendo los niveles del colesterol malo y de otros compuestos dañinos en la sangre. Además, el consumo de estas frutas también parece ayudar a reducir el peso corporal. El estudio, que presentó en una reunión anual de Biología Experimental, y que ha sido dirigido por Bahram Arjmandi, se ha llevado a cabo en 160 mujeres de entre 45 y 65 años que se dividieron en dos grupos: uno debía consumir 75 gramos de manzanas al día durante un año y el otro consumió ciruelas pasas. Se tomaron muestras de sangre de las mujeres a los 3, 6 y 12 meses del estudio. Los resultados, según Arjmandi, fueron sorprendentes. "En aquellas que comieron las manzanas se produjeron cambios increíbles a los seis meses: experimentaron una reducción de 23% en el colesterol LDL o colesterol malo y un aumento de 4% en el colesterol HDL (colesterol bueno)", aseguró Arjmandi. Los investigadores no esperaban que el consumo de manzanas redujera tanto colesterol malo. Y además, apuntó, "otra ventaja fue que las 240 calorías diarias que se ingirieron al día no provocaron un aumento de peso. De hecho, perdieron, en promedio, cerca de 1,5 kilos".

Autor:   E. Ortega""

 


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El CERN produce el primer haz de antimateria/The first antimatter beam is produced at CERN

El experimento ASACUSA en el CERN/The ASACUSA experiment at CERN (Y.Yamakazi )

El equipo del experimento ASACUSA (Atomic Spectroscopy And Collisions Using Slow Antiprotons  del CERN ha logrado por primera vez producir un haz de átomos de antihidrógeno. Los investigadores informan en un artículo publicado en Nature Communications, que han detectado inequívocamente 80 átomos de antihidrógeno a una distancia de 2,7 metros de su producción, donde la influencia perturbadora de los campos magnéticos utilizados para producir los antiátomos es pequeña. Este resultado es un paso significativo en la espectroscopia hiperfina precisa de átomos de antihidrógeno.
La antimateria primordial nunca se ha observado en el universo hasta ahora, y su ausencia constituye un enorme enigma científico. Sin embargo, en el CERN es posible fabricar cantidades significativas de anti-hidrógeno, mezclando antielectrones (positrones) y antiprotones de baja energía producidos en Desacelerador de Antiprotones.
La teoría predice que los espectros del hidrógeno y del antihidrógeno son idénticos, por lo que cualquier pequeña diferencia entre ellos abriría inmediatamente una ventana a una nueva física, y podría ayudar a resolver el misterio de la antimateria. Con su único protón acompañado de un solo electrón, el hidrógeno es el átomo más simple existente, y constituye uno de los sistemas investigados con más precisión y mejor entendidos en la física moderna. Por tanto, la comparación del hidrógeno y el antihidrógeno es una de las mejores formas para realizar pruebas muy precisas de la simetría materia / antimateria.
La materia y la antimateria se aniquilan inmediatamente cuando se encuentran, así que aparte de crear el anti-hidrógeno, los físicos tienen el reto clave de mantener los antiátomos lejos de la materia ordinaria. Para ello, los experimentos aprovechan las propiedades magnéticas del antihidrógeno (que son similares a los de hidrógeno) y utilizan, campos magnéticos no uniformes muy fuertes para atrapar los antiátomos durante el tiempo suficiente para estudiarlos. Sin embargo, los fuertes gradientes de los campos magnéticos degradan las propiedades espectroscópicas de los (anti)átomos. Para evitarlo el experimento ASACUSA ha desarrollado un montaje innovador para transferir los átomos de antihidrógeno a una región en la que se pueden estudiar en vuelo, lejos del fuerte campo magnético.
Según Yasunori Yamazaki del RIKEN, Japón y uno de los líderes de equipo de la colaboración ASACUSA, "los átomos de antihidrógeno no tienen carga, por lo transportarlos desde su trampa fue un gran reto. Nuestros resultados son muy prometedores para estudios de alta precisión de átomos de antihidrógeno, en particular para su estructura hiperfina, una de las dos propiedades espectroscópicas más conocidos del hidrógeno. Su medida en el antihidrógeno permitirá probar la simetría materia / antimateria. Esperamos este verano reiniciar el experimento con un montaje mejorado”. El siguiente paso para de ASACUSA será optimizar la intensidad y la energía cinética de los haces de antihidrógeno, y comprender mejor su estado cuántico.
El avance en los experimentos de antimateria del CERN se ha acelerado en los últimos años. En 2011, el experimento ALPHA anunció la captura de átomos de antihidrógeno durante 1000 segundos y en 2012 informó de la observación de las transiciones hiperfina de los antiátomos atrapados. En 2013, el experimento ATRAP anunció la primera meda directa del momento magnético del antiprotón con una precisión de 4,4 partes por millón.

Arrows represent 1 m in each direction. Antiprotons delivered from the AD via the RFQD are trapped, electron-cooled and radially compressed in the MUSASHI. Moderated positrons from a ²²Na source are prepared and cooled in the positron accumulator and then are transported to the cusp trap. The cusp trap consists of an MRE and superconducting anti-Helmholtz coils. After positrons are accumulated near the maximum magnetic field region, antiprotons are injected from the MUSASHI and mixed with positrons synthesizing antihydrogen atoms. Antihydrogen atoms in low-field-seeking states are focused downstream of the cusp trap due to the strong magnetic field gradient, while those high-field-seeking states are de-focused. Thus, a polarized antihydrogen beam is produced. On both sides of the cusp trap, scintillator modules labelled as I–IV are mounted, which are used to track charged pions produced by annihilation reactions. Downstream of the cusp trap a spectrometer line is placed, which involves a sextupole magnet and an antihydrogen detector. (Ver/See A source of antihydrogen for in-flight hyperfine spectroscopy

The ASACUSA (Atomic Spectroscopy And Collisions Using Slow Antiprotons) experiment at CERN has succeeded for the first time in producing a beam of antihydrogen atoms. The researchers report, in a paper published in Nature Communications, the unambiguous detection of 80 antihydrogen atoms 2.7 meters downstream of their production, where the perturbing influence of the magnetic fields used to produce the antiatoms is small. This result is a significant step towards precise hyperfine spectroscopy of antihydrogen atoms.
Primordial antimatter has so far never been observed in the universe, and its absence remains a major scientific enigma. Nevertheless, it is possible to produce significant amounts of antihydrogen in experiments at CERN by mixing antielectrons (positrons) and low energy antiprotons produced by the Antiproton Decelerator.
The spectra of hydrogen and antihydrogen are predicted to be identical, so any tiny difference between them would immediately open a window to new physics, and could help in solving the antimatter mystery. With its single proton accompanied by just one electron, hydrogen is the simplest existing atom, and one of the most precisely investigated and best understood systems in modern physics. Thus comparisons of hydrogen and antihydrogen atoms constitute one of the best ways to perform highly precise tests of matter/antimatter symmetry.
Matter and antimatter annihilate immediately when they meet, so aside from creating antihydrogen, one of the key challenges for physicists is to keep antiatoms away from ordinary matter. To do so, experiments take advantage of antihydrogen’s magnetic properties (which are similar to hydrogen’s) and use very strong non-uniform magnetic fields to trap antiatoms long enough to study them. However, the strong magnetic field gradients degrade the spectroscopic properties of the (anti)atoms. To avoid it, the ASACUSA collaboration developed an innovative set-up to transfer antihydrogen atoms to a region where they can be studied in flight, far from the strong magnetic field.
“Antihydrogen atoms having no charge, it was a big challenge to transport them from their trap. Our results are very promising for high-precision studies of antihydrogen atoms, particularly the hyperfine structure, one of the two best known spectroscopic properties of hydrogen. Its measurement in antihydrogen will allow the most sensitive test of matter/antimatter symmetry. We are looking forward to restarting this summer with an even more improved set-up,” says Yasunori Yamazaki of RIKEN, Japan, a team leader of the ASACUSA collaboration. The next step for the ASACUSA experiment will be to optimize the intensity and kinetic energy of antihydrogen beams, and to understand better their quantum state.
Progress with antimatter experiments at CERN has been accelerating in recent years. In 2011, the ALPHA experiment announced trapping of antihydrogen atoms for 1000 seconds and reported observation of hyperfine transitions of trapped antiatoms in 2012. In 2013, the ATRAP experiment announced the first direct measurement of the antiproton’s magnetic moment with a fractional precision of 4.4 parts in a million.

Tomado de/Taken from Sci Tech Daily

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
A source of antihydrogen for in-flight hyperfine spectroscopy
N. Kuroda, S. Ulmer, D. J. Murtagh, S. Van Gorp, Y. Nagata, M. Diermaier, S. Federmann, M. Leali, C. Malbrunot, V. Mascagna, O. Massiczek, K. Michishio, T. Mizutani, A. Mohri, H. Nagahama, M. Ohtsuka, B. Radics, S. Sakurai, C. Sauerzopf, K. Suzuki,M. Tajima,H. A. Torii, L. Venturelli, B. Wu¨nschek, J. Zmeskal, N. Zurlo, H. Higaki, Y. Kanai, E. Lodi Rizzini, Y. Nagashima, Y. Matsuda, E. Widmann & Y. Yamazaki
Nature Communications 5, Article number:3089 doi:10.1038/ncomms4089 Published 21 January 2014
Abstract
Antihydrogen, a positron bound to an antiproton, is the simplest antiatom. Its counterpart—hydrogen—is one of the most precisely investigated and best understood systems in physics research. High-resolution comparisons of both systems provide sensitive tests of CPT symmetry, which is the most fundamental symmetry in the Standard Model of elementary particle physics. Any measured difference would point to CPT violation and thus to new physics. Here we report the development of an antihydrogen source using a cusp trap for in-flight spectroscopy. A total of 80 antihydrogen atoms are unambiguously detected 2.7 m downstream of the production region, where perturbing residual magnetic fields are small. This is a major step towards precision spectroscopy of the ground-state hyperfine splitting of antihydrogen using Rabi-like beam spectroscopy.

Buscando viajeros en el tiempo/Searching for time travelers

Stephen Hawking celebró una fiesta en su casa cercana a la Universidad de Cambridge el 28 de junio de 2009. A pesar de su presencia y de las mesas repletas de canapés, nadie acudió a la cita. Y no lo hicieron porque Hawking envió las invitaciones una vez acabada. Su mente había ideado este curioso experimento para comprobar si los viajes en el tiempo eran posibles. “Estuve esperando un buen rato, pero no vino nadie”, decía en una entrevista. Aún así, otros físicos acaban de realizar una investigación para detectar la presencia de viajeros en el tiempo. Ni en Google, ni en Facebook y ni siquiera en Twitter los han encontrado
En un curioso experimento, Robert Nemiroff y Teresa Wilson de la Michigan Technological University han rastreado la red buscando pistas sobre viajeros en el tiempo. Aunque tanto el principio del estudio como sus resultados puedan parecer banales, su método ha servido para demostrar las posibilidades de internet para detectar fenómenos emergentes y, de paso, desmontar algunas leyendas urbanas sobre los viajes en el tiempo.
El estudio se basa en lo que sus autores denominan conocimiento clarividente o precognición. Si se encontrara alguna mención en internet a algo antes de que la gente supiera de su existencia, esto podría ser una pista de que existen los viajeros temporales. Ese algo debía de cumplir tres condiciones para ser utilizado como marcador temporal: (1) Haber recibido su nombre en el periodo en el que realizaron la búsqueda (entre enero de 2006 y septiembre de 2013); (2) ser un vocablo unívoco, que no se prestara a confusión con otros fenómenos y (3) referirse a algo relevante en el futuro y con visos de quedar grabado en los libros de historia.
Eligieron el descubrimiento del cometa ISON (incidentalmente Nemiroff es el corresponsable de la web de la NASA Astronomy Picture of the Day) descubierto el 21 de septiembre de 2012 y al Papa Francisco, nombre elegido por Jorge Mario Bergoglio el 16 de marzo de 2013, pues es la primera vez que un jefe de la iglesia católica se llama así.
Los investigadores realizaron una búsqueda exhaustiva de menciones al cometa ISON y al papa Francisco antes de que ambos fueran nombrados. Ni en Google ni Bing encontraron referencia a ambos sucesos anterior a sus nombramientos. Facebook, fue rechazado pues las fechas son manipulables. Twitter, que estampa la fecha a cada mensaje, tampoco dio resultados positivos salvo una mención en un blog de contenido especulativo.
Trataron también de provocar a los posibles viajeros. Como hiciera Hawking, los invitaron a dejarse ver. Para ello, en agosto pasado crearon una serie de tuits con dos hashtags diferentes, #ICanChangeThePast2 y #ICannotChangeThePast2. Los autores dejaron el correo de uno de ellos al final de cada tuit para ver si alguien les respondía, pero igual que Hawking, aún siguen esperando.
“En nuestra limitada búsqueda, no encontramos nada”, dice Nemiroff en una nota de su universidad. “Realmente no pensaba que lo haríamos. Pero no sabemos de nadie que haya intentado una búsqueda como esta. Internet es esencialmente una enorme base de datos y creo que si los viajeros en el tiempo estuvieran aquí, habrían manifestado su existencia por otro medio, quizá publicando los números de la lotería antes de que salieran”, añade

Stephen Hawking held a party at his house near the University of Cambridge on June 28, 2009. Despite his presence and the snack-loaded tables, nobody went to the meeting. And they did not because Hawking sent invitations once finished the party. His mind had devised this curious experiment to see if time travels were possible. "I've been waiting a long time, but no one came," he said in an interview. Still others physicists have been searching for of time travelers, but they have not found them neither in Google nor Facebook nor Twitter.
In a curious experiment, Robert Nemiroff and Teresa Wilson of Michigan Tech University U.S. have surfed the web looking for clues about time travelers. Although both the basis of the study and its results may seem trivial, the method has shown the potential of the Internet to detect emergent phenomena and, incidentally, remove some urban legends about time travels.
The study is based on what the authors called clairvoyant knowledge or precognition. If you in internet a mention to something before people knew of its existence, this could be a clue about the existence of time travelers. That something must meet three conditions to be used as a time marker: (1) Have been named in the period in which they performed the search ( from January 2006 to September 2013) , (2) to be a unique term , which did not lend itself to confusion with other phenomena , and (3) to refer to something relevant in the future and recorded in the history books .
They chose the discovery of Comet ISON (incidentally Nemiroff is one of the webmasters of the NASA’s Astronomy Picture of the Day ) discovered on September 21, 2012 and Pope Francisco, a name chosen by Jorge Mario Bergoglio on March 16, 2013 , because it is the first time a head of the Catholic church is so named .
The researchers conducted an exhaustive search of the terms Comet ISON and Pope Francisco before both were appointed. No references to these events prior to their appointment were found neither in Google nor in Bing. Facebook was not used because the dates can be easily manipulated. Twitter, marking each message with the date, also gave negative results except for a mention in a speculative blog.
They also tried to provoke to the potential time travelers. As Hawking did before, they invited them to be seen. In August 2013 created a series of tweets with two different hashtags, #ICanChangeThePast2 and #ICannotChangeThePast2. . The authors left the e-mail address at the end of each tweet to see if anyone answered them, but like Hawking, they are still waiting.
"In our limited search we found nothing" Nemiroff says. "I really did not think we would. But we do not know of anyone who has tried a search like this. Internet is essentially a huge database and I think that if the time travelers were here, they would manifest its existence, perhaps by publishing the winner lottery numbers before a raffle”

Tomado de /Taken from Materia

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Searching the Internet for evidence of time travelers
Robert J. Nemiroff, Teresa Wilson
arXiv.org > physics > arXiv:1312.7128
Abstract
Time travel has captured the public imagination for much of the past century, but little has been done to actually search for time travelers. Here, three implementations of Internet searches for time travelers are described, all seeking a prescient mention of information not previously available. The first search covered prescient content placed on the Internet, highlighted by a comprehensive search for specific terms in tweets on Twitter. The second search examined prescient inquiries submitted to a search engine, highlighted by a comprehensive search for specific search terms submitted to a popular astronomy web site. The third search involved a request for a direct Internet communication, either by email or tweet, pre-dating to the time of the inquiry. Given practical verifiability concerns, only time travelers from the future were investigated. No time travelers were discovered. Although these negative results do not disprove time travel, given the great reach of the Internet, this search is perhaps the most comprehensive to date.

¡Feliz Navidad!

¡Desde ALKAID os deseamos que se hagan realidad vuestros deseos!

Un estudio español sobre células madre premiado por Nature/A Spanish study on stem cells awarded by Nature

Some of the authors of the study

La revista Nature Medicine escoge una investigación dirigida por el investigador español Manuel Serrano como la más importante del año en el campo de las células madre. El estudio demuestra por primera vez que los organismos vivos presentan grados insospechadamente altos de plasticidad celular. El número incluye ocho categorías, entre las que se encuentran, además de las células madre, la inmunología, las enfermedades cardiovasculares o las neurociencias.
La investigación laureada, encabezada por María Abad y dirigida por Manuel Serrano, director del programa de Oncología Molecular del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), se publicó el pasado mes de septiembre en la revista Nature.
El hito del trabajo consistió en demostrar que las células de múltiples tejidos como intestino, estómago, riñón o páncreas son susceptibles de ser reconvertidas en células madre embrionarias. Para lograrlo, los investigadores usaron la misma técnica desarrollada por el científico Shinya Yamanaka, premio Nobel de Medicina 2012, para obtener células madre embrionarias in vitro.
“El poder aplicar esta técnica directamente en tejidos de organismos vivos fue una sorpresa dado que se pensaba que las condiciones in vivo no permitirían este grado de plasticidad celular”, afirma Serrano.
La revista Nature Medicine destaca que “el significado del trabajo va más allá de la generación de ratones con tejidos reprogramables” y añade que “las células madre creadas in vivo alcanzan un estado similar a la totipotencia, superior al obtenido anteriormente en placas de cultivo”.
En este contexto, las células obtenidas en el laboratorio de Serrano fueron capaces incluso de formar estructuras pseudoembrionarias y tejidos extraembionarios. Los investigadores recalcan que las aplicaciones del trabajo puedes estar lejos, pero reconocen que pueden cambiar el rumbo de la investigación con células madre y sus aplicaciones en medicina regenerativa e ingeniería tisular.
“La reprogramación in vivo lograda este año puede acercar los protocolos dirigidos hacia la reprogramación tisular controlada”, concluye la revista en su mención al trabajo del CNIO.

One of the figures of the paper

The Nature Medicine journal has chosen a research led by the Spanish researcher Manuel Serrano as the most important study of the year in the field of stem cells. The study shows for the first time that living organisms exhibit unexpectedly high degree of cellular plasticity. The issue includes eight categories, among which are immunology, cardiovascular disease and neuroscience, in addition to stem cells
The award-winning research, led by Maria Abad and directed by Manuel Serrano, director of the Molecular Oncology Program form the National Center for Oncological Research (CNIO), was published last September in the journal Nature.
The landmark of the paper was to demonstrate that cells of different tissues such as intestine, stomach, kidney or pancreas are likely to be converted into embryonic stem cells. The researchers have used the technique developed by Shinya Yamanaka, 2012 Nobel Prize for Medicine, to obtain embryonic stem cells in vitro.
"The application of this technique directly in tissues of living organisms was a surprise, because it was thought that in vivo conditions would not allow this degree of cell plasticity," says Serrano.
Nature Medicine notes that "the meaning of the study goes beyond the generation of mice with reprogrammable tissue" and adds that "stem cells created in vivo, reach a state similar to totipotency, superior to that obtained previously in culture dishes" .
In this context, the cells obtained in the Serrano's laboratory were even able to form pseudoembrionary structures and extraembionary tissues. The researchers emphasize that the applications of the study can be away, but recognize that they can change the course of research on stem cells and their applications in regenerative medicine and tissue engineering. The journal concludes in its references to the study of the CNIO "the in vivo reprogramming achieved this year, may bring nearer the protocols for tissue reprogramming".

Tomado de /Taken from SINC Noticias

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Reprogramming in vivo produces teratomas and iPS cells with totipotency features
María Abad, Lluc Mosteiro, Cristina Pantoja, Marta Cañamero, Teresa Rayon, Inmaculada Ors, Osvaldo Graña, Diego Megías, Orlando Domínguez, Dolores Martínez, Miguel Manzanares, Sagrario Ortega & Manuel Serrano
Nature 502,340–345 (17 October 2013)doi:10.1038/nature12586
Abstract
Reprogramming of adult cells to generate induced pluripotent stem cells (iPS cells) has opened new therapeutic opportunities; however, little is known about the possibility of in vivo reprogramming within tissues. Here we show that transitory induction of the four factors Oct4, Sox2, Klf4 and c-Myc in mice results in teratomas emerging from multiple organs, implying that full reprogramming can occur in vivo. Analyses of the stomach, intestine, pancreas and kidney reveal groups of dedifferentiated cells that express the pluripotency marker NANOG, indicative of in situ reprogramming. By bone marrow transplantation, we demonstrate that haematopoietic cells can also be reprogrammed in vivo. Notably, reprogrammable mice present circulating iPS cells in the blood and, at the transcriptome level, these in vivo generated iPS cells are closer to embryonic stem cells (ES cells) than standard in vitro generated iPS cells. Moreover, in vivo iPS cells efficiently contribute to the trophectoderm lineage, suggesting that they achieve a more plastic or primitive state than ES cells. Finally, intraperitoneal injection of in vivo iPS cells generates embryo-like structures that express embryonic and extraembryonic markers. We conclude that reprogramming in vivo is feasible and confers totipotency features absent in standard iPS or ES cells. These discoveries could be relevant for future applications of reprogramming in regenerative medicine.

El sofrito reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular/Spanish 'sofrito' reduces cardiovascular disease risks

Ingredientes del sofrito/Sofrito ingredients

La combinación de tomate, aceite de oliva, ajo y cebolla en un sofrito aumenta la cantidad de polifenoles y carotenoides, compuestos biosaludables que ayudan, respectivamente, a prevenir las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Así lo recoge un estudio de la Universidad de Barcelona y la red CIBERobn que confirma al sofrito como un elemento esencial en la dieta mediterránea.
El estudio PREvención con DIeta MEDiterránea (PREDIMED) ha demostrado recientemente la asociación entre dieta mediterránea y bajo índice de enfermedad cardiovascular. En el cuestionario usado de referencia se preguntaba al consumidor la frecuencia con la que tomaba verduras, pasta, arroz y otros platos acompañados con sofrito, pero nunca se habían analizado los compuestos beneficiosos de este producto.
Ahora investigadores de la Universidad de Barcelona (UB) y el Centro de Investigación Biomédica en Red - Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBERobn) del Instituto de Salud Carlos III, en colaboración con el Hospital Clínic de Barcelona, han identificado por primera vez los polifenoles y carotenoides –sustancias antioxidantes beneficiosas para la salud– que lleva el sofrito, mediante una técnica de espectrometría de masas de alta resolución.
Los resultados se publican en la revista Food Chemistry y revelan la presencia de al menos 40 tipos de polifenoles. “Estos compuestos que producen las plantas y tomamos en la dieta se asocian con una disminución de la enfermedad cardiovascular”, destaca a SINC Rosa María Lamuela, investigadora de la UB y responsable del trabajo.
Otros de los compuestos bioactivos encontrados en el sofrito son los carotenoides y la vitamina C. Diversos estudios han demostrado que la ingesta de carotenoides, como el licopeno, previene el cáncer de próstata, y el consumo de alimentos ricos en beta-caroteno, ayudan a reducir la incidencia del cáncer de pulmón.
“Con un consumo diario de 120 gramos de sofrito –añadido a la pasta, por ejemplo– la ingesta de polifenoles totales es de 16 a 24 miligramos por porción y de 6 a 10 miligramos en el caso de los carotenoides”, señala Lamuela. El equipo analizó diez tipos de sofritos comerciales, “aunque los resultados son extensibles al sofrito casero, ya que, en general –y sin contar las sustancias espesantes– tienen los mismos ingredientes: tomates, cebollas, ajo y aceite”. La unión de estos alimentos suma los compuestos biosaludables que tienen cada uno por separado.
Respecto al aceite, los científicos recomiendan utilizar mejor el de oliva virgen que el de girasol. De hecho, ahora están buscando la proporción ideal de los cuatro ingredientes, y parece que la presencia de un 10% de aceite de oliva extra virgen ofrece muy buenos resultados en las propiedades del sofrito.
Los investigadores también han efectuado un análisis estadístico con los niveles de compuestos fenólicos y carotenoides encontrados en cada sofrito, lo que les ha permitido identificar marcadores que diferencian los componentes de cada marca.

Pirámide de la dieta mediterránea/Mediterranean diet pyramid

The combination of tomato, olive oil, garlic and onion in a sofrito increases the amount of polyphenols and carotenoids. These bioactive compounds respectively help to prevent cardiovascular diseases and cancer. This is contained in a study carried out by the University of Barcelona and the CIBERobn network, Spain, which confirms sofrito as an essential part of the Mediterranean diet.
The study, PREvention with a MEDiterranean Diet (PREDIMED) has recently shown the link between the Mediterranean diet and low levels of cardiovascular disease. The questionnaire used as a reference asked consumers how often they ate vegetables, pasta, rice and other dishes made with sofrito, but the beneficial compounds of this product had never been analysed.
Now researchers from the University of Barcelona (UB) and the Biomedical Research Centres Network – Physiopathology of Obesity and Nutrition (CIBERobn) of the Carlos III Health Institute, have for the first time identified polyphenols and carotenoids, healthy antioxidant substances, in sofrito, by using a high resolution mass spectrometry technique.
The results have been published in the ‘Food Chemistry’ magazine and they show the presence of at least 40 types of polyphenols. “These compounds produced by plants and which we eat are related to reduced cardiovascular diseases", Rosa María Lamuela, researcher at the UB and the person responsible for the project, told SINC.
Other bioactive compounds found in the sofrito are carotenoids and vitamin C. Various studies have shown that the intake of carotenoids such as lycopene prevents prostate cancer and the consumption of foods rich in beta-carotene help to reduce the incidence of lung cancer.
“Eating a daily amount of 120 grams of sofrito, added to pasta for example, the total intake of polyphenols is 16 to 24 milligrams per portion and 6 to 10 milligrams in the case of carotenoids”, explains Lamuela. The team analysed ten types of commercial sofritos, “although the results do apply to homemade sofrito, given that they generally include the same ingredients, without taking into account thickeners: tomatoes, onions, garlic and oil”. The combination of these foods equals the bio-health compounds of each one separately.
With regard to oil, scientists recommend using virgin olive oil instead of sunflower oil. In fact, they are now looking for the ideal proportion of the four ingredients and it would seem that the inclusion of 10% extra virgin olive oil gives very good results in the sofrito properties.
Researchers have also performed a statistical analysis with the levels of phenolic and carotenoid compounds present in each sofrito, which has enabled them to identify markers that differentiate the components of each brand.

Tomado de/Taken from SINC (Español/English)

Resumen de la publicación/Abstract of the paper
Bioactive compounds present in the Mediterranean sofrito
A. Vallverdú-Queralt, J.F. Rinaldi de Alvarenga, R. Estruch and R.M.Lamuela-Raventos
Food Chemistry 141 (4); 3365–3372, 2013
Abstract
Sofrito is a key component of the Mediterranean diet, a diet that is strongly associated with a reduced risk of cardiovascular events. In this study, different Mediterranean sofritos were analysed for their content of polyphenols and carotenoids after a suitable work-up extraction procedure using liquid chromatography/electrospray ionisation-linear ion trap quadrupole-Orbitrap-mass spectrometry (LC/ESI-LTQ-Orbitrap-MS) and liquid chromatography/electrospray ionisation tandem triple quadrupole mass spectrometry (LC/ESI-MS-MS). In this way, 40 polyphenols (simple phenolic and hydroxycinnamoylquinic acids, and flavone, flavonol and dihydrochalcone derivatives) were identified with very good mass accuracy (<2 mDa), and confirmed by accurate mass measurements in MS and MS2 modes. The high-resolution MS analyses revealed the presence of polyphenols never previously reported in Mediterranean sofrito. The quantification levels of phenolic and carotenoid compounds led to the distinction of features among different Mediterranean sofritos according to the type of vegetables (garlic and onions) or olive oil added for their production.

Leibniz, la integral y algo más/Leibniz, the integral sign and more

Gottfried Wilhelm von Leibniz (Royal Society)

El 29 de octubre de 1675 el filósofo y matemático alemán Gottfried Leibniz escribió por primera vez el símbolo ∫, el de la integral, en un manuscrito que nunca llegó a ser publicado.
Además de matemático y filósofo, Leibniz (1646-1976) cultivó el derecho, fue secretario de la Sociedad Alquimista de Núremberg y un prolífico poeta.
Durante sus misiones diplomáticas en Londres y París, conoció a importantes científicos de la época, como Christiaan Huygens, Robert Boyle, Robert Hook, John Pell y Jacques Ozanam. Su diseño de un prototipo de calculadora le valió la entrada como miembro en la Royal Society británica.
Con sus colegas ingleses Leibniz mantenía intensas discusiones intelectuales sobre la suma de series y la geometría infinitesimal; y cuando regresaba a Francia, los miembros de la Royal Society le informaban por carta sobre los nuevos avances e incluso sobre el trabajo de Isaac Newton antes de que fuera publicado.
El propio Newton se interesó por conocer a Leibniz y a través de un intermediario empezó a enviarle cartas que podían tardar hasta meses en llegar a su destinatario. Su relación de correspondencia acabó en la ‘guerra del cálculo matemático’, cuando Newton le acusó de haberle robado su trabajo. Leibniz diseñó su propio sistema de símbolos, en el que destaca el signo de la integral. Por su parte, Newton había publicado otro sistema, pero la notación de Leibniz triunfó por encima de la newtoniana y es la que utilizan hoy en día los matemáticos.
Durante décadas, matemáticos europeos y británicos discutirían sobre la verdadera autoría de los avances en cálculo, aunque más tarde se demostraría que fueron descubrimientos simultáneos. Tanto Newton como Leibniz se relacionaban con los mismos círculos, tenían acceso a los mismos trabajos, compartieron ideas durante años y llegaron a las mismas conclusiones.
Leibniz contribuyó de una manera crucial al conocimiento de las ecuaciones diferenciales. Ideó el método de separación de variables y averiguó cómo resolver las ecuaciones lineales de primer orden.
La disputa entre Newton y Leibnitz aparece como uno de los elementos de 'Azogue' una de las novelas de la trilogia 'El ciclo Barroco' del escritor norteamericano de ficción especulativa (ciencia-ficción) Neal Stephenson, una muestra más de la relación existente entre la ciecia y la literatura y de la multidisciplinaridad de la mente humana, la razón detrás del proyecto ALKAID.

Neal Stephenson con algunos de los protagonistas de su trilogía/Neal Stephenson with some of the characters of his trilogy: Newton, Leibniz, Sophia of Hanover and William of Orange

On October, 29, 1675 Gottfried Leibniz wrote the integral sign ∫ in an unpublished manuscript, introducing the calculus notation that’s still in use today.
Leibniz was a German mathematician and philosopher who readily crossed the lines between academic disciplines. He had a doctorate in law, served as secretary of the Nuremberg alchemical society and fancied himself a poet.
He also conducted diplomatic missions in London and Paris. While visiting those cities, Leibniz acquainted himself with such scientific luminaries as Christiaan Huygens, Robert Boyle, Robert Hook, John Pell and Jacques Ozanam. He showed an unfinished calculating machine to the Royal Society, which elected him a fellow.
Leibniz discussed with his English colleagues his interest in summing series and the geometry of infinitesimals, and he corresponded with them when he was back in France. They apprised him of books in the field and also told him about Isaac Newton‘s yet-unpublished work on the subject.
Newton wrote to Leibniz through an intermediary, and they began an exchange of letters that often took weeks or even months to reach their recipient. The muddled back-and-forth eventually led to bad blood, with Newton claiming that Leibniz had stolen his work in founding the science of calculus. Leibniz created his own symbolic system, including not just the integral sign but the same notation of differentials we still use. Newton published his system slightly before Leibniz, but the German’s notation was superior.
Continental and English mathematicians would spend decades arguing over who invented the calculus, but it seems yet another example of simultaneous discovery. The two scientists were of the same era, associated in the same circles, read the work of the same precursors, and shared some of their own ideas. It should amaze no one that they came to the same results in slightly different mathematical language at nearly the same time
Gottfried Leibniz contributed mightily to our knowledge of differential equations. He discovered the method of separation of variables, first reduced homogeneous equations to separable ones, and figured out how to solve first-order linear equations. He also worked on the multinomial theorem.
The Newton-Leibniz feud is one of the elements of the plot of  'Quicksilver', one of the volumes of the 'Baroque Cycle' triloy of the American author of speculative fiction (science-fiction) Neal Stephenson. This is amother sample of the intimate relationship between science and literarure and of the multidisiciplinary character of the human mind, the reason behin the ALKAID Project.

La disputa Newton-Leibniz/The Newton-Leibniz feud (Antonio Mingote)

Tomado de/Taken from Sinc Noticias (Español/English)