La sonda Rosetta de la Agencia Espacial Europea, llamada la cazadora de cometas, lanzada al espacio el 2 de marzo de 2004, ha pasado al lado (800 km) de un pequeño cuerpo del cinturón de asteroides. Este asteoride, 2687 Steins, es el primer objetivo de la sonda, dentro de una misión de 11½ años de duración que culminará en la exploración del núcleo del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
Stein es un asteroide pequeño de solo 4,6 km de diámetro y forma irregular. Es del tipo E, una rara clase nunca observada antes desde una nave espacial. Estos asteroides son pequeños en tamaño y órbita, y se encuentran en la parte interna del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Se supone que proceden de la destrucción del manto de otros cuerpos más grandes, durante la primitiva historia del Sistema Solar, y se piensa que están compuestos sobre todo por silicatos con poco o nulo contenido en hierro.
No hay comentarios:
Publicar un comentario